Paraty é destino de belezas naturais e patrimônio da humanidade

A região, um paraíso que fica entre o Rio e São Paulo, é cercada pela natureza exuberante, com cachoeiras pouco conhecidas e praias isoladas. O conjunto de bens culturais e naturais soma um território de quase 1,5 mil km², com praias, montanhas e 187 ilhas.

E entre tantas ilhas, uma delas, que fica no Saco do Mamanguá, ganhou uma fama diferente: a de mal-assombrada. Moradores contam que donos de fazenda abandonavam os escravos doentes e mais velhos na ilha. Eles eram amarrados por ali, e morriam presos nas pedras.

Também na região, um homem mora isolado em um cenário paradisíaco. Altamiro dos Santos, pescador e agricultor, sempre viveu entre a fartura da natureza e a carência provocada pelo isolamento. Ele mora em uma casa típica caiçara na Praia Grande da Cajaíba, e sobrevive com o que tira do mar. Além da natureza, Seu Altamiro tem uma companhia especial: o Fofinho, seu cachorrinho de estimação.

Há 16 anos, a pedagoga Fabíola Guadix trocou as ruas movimentadas de São Paulo por Paraty à procura de pássaros. A região entre Paraty e Angra dos Reis, na Costa Verde (RJ), é considerada uma das melhores do mundo para observar as aves. Mais de 500 espécies vivem na região. Ela fez curso de fotografia e passou a estudar as aves, e conseguiu registrar uma presença rara, que ficou desaparecida por quase 150 anos. O formigueiro-de-cabeça-negra é uma exclusividade de Paraty.

Já Seu Américo cuida há 18 anos do caminho usado para transportar o ouro de Minas Gerais até o porto de Paraty. Um pedaço de calçamento de pedra feito no século XIX só foi revelado em 2003 pelos pesquisadores do Projeto na Trilha da História. Uma outra parte do caminho do ouro continua escondida debaixo da terra. E seu Américo cuida para que esta memória não fique mais escondida.

Mas nem só de histórias bem contadas e de natureza vive Paraty. A região também é conhecida pela produção de cachaça e chegou a ter 200 alambiques. Nascida na cidade, Maria Izabel Costa comprou um sítio há 35 anos. Ela então começou a plantar cana, e do canavial orgânico brotou o resgate de uma tradição familiar: a produção de cachaça. No sítio Santo Antônio, Maria Izabel comanda todos os processos da produção artesanal da cachaça.